تتحول مساحات البستنة الحضرية المحلية بهدوء بعيدًا عن زراعة التربة التقليدية في الآونة الأخيرة، حيث يجرب المزيد من المزارعين الهواة والمزارع المجتمعية الصغيرة أساليب زراعة أبسط- وتناسب المساحات الحضرية الضيقة. لقد توقفت عند أحد البيوت الزجاجية التابعة لمجتمع الحي في صباح أحد أيام الأسبوع الهادئة لأرى كيف تعمل طرق الزراعة البديلة هذه في الاستخدام اليومي الحقيقي، بعيدًا عن العروض التوضيحية التقنية الفاخرة التي نراها عادةً عبر الإنترنت.
أثناء المشي عبر الدفيئة، لاحظت أن معظم مناطق الزراعة تبدو أكثر ترتيبًا من أسِرَّة الحدائق الخارجية العادية. لم يكن هناك أوساخ سائبة متناثرة على الأرض، ولا طين فوضوي بعد الري الروتيني، ولم تظهر أي أعشاب ضالة تقريبًا حول المحاصيل. أخبرني المزارعون هنا أنهم سئموا من متاعب تقليب التربة، واستبدال التربة الزراعية القديمة، والتعامل مع التربة-الحشرات المنقولة والتي غالبًا ما تدمر الشتلات الصغيرة.
أحد المتطوعين الذي يعتني بالخضراوات الورقية ونباتات الفراولة الصغيرة أظهر لي بيئة نموها الأساسية. بدلاً من أسرة الحديقة الكلاسيكية المملوءة بالتربة، يعتمدون عليهازراعة الحوض الصغير بدون تربةللحفاظ على-مشاريع الزراعة الحضرية الصغيرة الحجم. أكثر ما أذهلني هو مدى لطف النظام بأكمله بالنسبة للمزارعين العاديين. وهي لا تعتمد على معدات معقدة أو إدارة احترافية صارمة، مما يجعلها مثالية لمجموعات المجتمع والبستانيين الهواة الذين ليس لديهم خلفية زراعية احترافية.
لقد شاهدتهم وهم يتفقدون المحاصيل ويضبطون إمدادات المياه بشكل عرضي. على عكس زراعة التربة، حيث غالبًا ما تخمن ما إذا كانت الجذور جافة جدًا أو مبللة بالمياه بشكل زائد، فإن هذا الإعداد بدون تربة يتيح للمزارعين رؤية حالة الماء والمغذيات حول جذور النباتات بسهولة. بدت الخضروات الورقية التي تنمو هنا كثيفة وثابتة، مع عدم وجود أوراق ذابلة أو جذور متعفنة كما يحدث عادة في حدائق التربة العادية. وقال المتطوع إنهم يحتاجون فقط إلى الحفاظ على نظافة نظام المياه بانتظام، ويمكن للنباتات أن تنمو بشكل مطرد طوال العام داخل الدفيئة.
ما يجعل هذه الطريقة شائعة بين المزارعين الحضريين المحليين هو قدرتها على التكيف. إنه يعمل بشكل جيد مع أعشاب المطبخ الشائعة وخضروات الأوراق الرقيقة وفواكه التوت الصغيرة التي يحب الناس زراعتها للاستخدام اليومي. كما أنها تناسب تمامًا المساحات الداخلية والدفيئة المحدودة، بغض النظر عن مدى ضيق أو عدم انتظام منطقة الزراعة. بالنسبة للحدائق المجتمعية التي تهدف إلى السماح للمقيمين بتجربة الزراعة دون الحاجة إلى عمالة شاقة، فإن هذا النمط من النمو يعد سهل الاستخدام حقًا-.
أثناء زيارتي، رأيت أيضًا العديد من المقيمين-في منتصف العمر وكبار السن يتعلمون كيفية إدارة نظام الحوض الصغير. وقالوا إن زراعة التربة التقليدية تتطلب الكثير من العمل البدني، في حين أن هذه الطريقة بدون تربة أخف وأسهل في التقاطها. ليست هناك حاجة لحمل أكياس تربة ثقيلة أو تنظيف الأوساخ، مما يجعل الزراعة الحضرية في متناول الأشخاص من جميع الأعمار.
لا أحد هنا يسعى إلى تحقيق إنتاج تجاري عالي-يحقق عائدًا مرتفعًا. بالنسبة لهؤلاء البستانيين الحضريين، تعتبر الزراعة مجرد هواية يومية مريحة وطريقة لجلب المزيد من المساحات الخضراء إلى الحي. إن طريقة الزراعة العملية والسهلة-هذه بدون تربة هي ببساطة أكثر ملاءمة لاحتياجاتهم الزراعية غير الرسمية والموجهة نحو الحياة-.
